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歩行湯の中を、知らない子たちと一緒に息子がぐるぐる歩いていた。地元の子どもたちが何人も来ていて、気づけば輪の中に混ざっている。風呂から上がると、息子は言った。
「毎日ここ来たい」
別府に2泊3日した間、毎日一つずつ、日帰り温泉に入った。1日目は宿の近くの「湯都ピア浜脇」、2日目は山の上の「みょうばん 湯の里」、3日目は泥湯の「別府温泉保養ランド」。同じ別府の温泉でも、3つとも性格がまったく違った。
3つの温泉をひと目で比べる
| 湯都ピア浜脇 | みょうばん 湯の里 | 別府温泉保養ランド | |
|---|---|---|---|
| エリア | 浜脇（街中） | 明礬（山の上） | 明礬（山の上） |
| お湯 | 単純温泉 | 硫黄泉・青白い湯 | 泥湯・コロイド湯 |
| 露天風呂 | なし | あり（男女別） | あり（泥湯・混浴） |
| 雰囲気 | 地元の人が通う施設 | 湯の花小屋が並ぶ温泉地 | 昭和の湯治場 |
| 息子の反応 | 一番楽しんだ | 露天でゆっくり | 泥に驚く |
| 親の満足 | 手軽さ | 湯と温泉たまご | 入浴後の肌 |
| 向いている人 | 子どもを遊ばせたい | 景色と湯を味わいたい | ここにしかない体験をしたい |
3つとも、子どもが熱くて入れないお風呂はなかった。そのうえで、子どもが一番喜んだのは湯都ピア浜脇、大人が「ここにしかない」と感じたのは保養ランドの泥湯。目的によって選ぶ温泉が変わる。
1日目：湯都ピア浜脇｜地元の子と歩行湯で遊ぶ
浜脇は別府の中でも古い温泉地で、我が家のAirbnbから近かった。1日目の夕方、移動の疲れを流しに立ち寄ったのが湯都ピア浜脇だ。
中に入ると、観光客より地元の家族連れが多い。うたせ湯、気泡湯、全身浴、そして歩いて入る歩行湯と、浴槽の種類が多いのがこの施設の特徴だ。
息子がはまったのは歩行湯だった。地元の子どもたちがたくさん来ていて、みんなで歩行湯の中を行ったり来たりして遊んでいる。最初は様子をうかがっていた息子も、いつの間にか一緒になって歩いていた。旅先で知らない子と遊べるのは、地元の人が通う温泉ならではだと思う。
お風呂の種類が多いので、子どもが飽きない。熱すぎる湯もなく、6歳でもどの浴槽にも入れた。この日のあと、息子は「毎日行きたい」と言い続けた。
| 営業時間 | 10:00〜22:00（受付21:00まで） |
| 定休日 | 火曜（祝日の場合は翌日） |
| 料金 | 大人700円／小学生350円／小学生未満無料 |
| お風呂 | うたせ湯・歩行湯・気泡湯・全身浴など（露天風呂なし） |
| 泉質 | 単純温泉 |
2日目：みょうばん 湯の里｜青白い露天と温泉たまご
2日目の夕方は、別府の市街地から山を上がった明礬温泉へ。みょうばん 湯の里は、温泉の成分を結晶させた「湯の花」を作る小屋が並ぶ場所として知られている。
露天風呂のお湯は、青白く濁っていた。硫黄の匂いがふわりと漂う。泉質の強さを感じるのに、熱さはちょうどよく、長く浸かっていられる。息子もこの露天ではゆっくり湯に浸かっていた。湯都ピアではしゃいでいた前日とは違う、静かな入り方だった。
風呂上がりの温泉たまご
風呂から上がって外に出ると、木箱がいくつも並んでいる。地面から出る噴気で蒸しているもので、「噴気にお手を触れないで下さい」という看板が立っている。
その噴気で蒸した温泉たまごを買って食べた。殻をむくと、白身がほんのり茶色く色づいている。値段は1個50円。風呂上がりに食べるこの一個が、とにかく美味しかった。
| 営業時間 | 10:00〜20:00（受付19:00まで）※天候等で変更あり |
| 定休日 | 無休 |
| 料金 | 大人600円／子ども（4歳〜小学生）300円 |
| 温泉たまご | 1個50円 |
| 露天風呂 | 男女各1か所 |
| 泉質 | 硫黄泉（源泉かけ流し） |
3日目：別府温泉保養ランド｜足元まで泥の露天風呂
最終日は、同じ明礬エリアにある別府温泉保養ランドへ。ここは泥湯で知られる施設だ。
入口の案内板には「当紺屋地獄は他に類を見ない地獄から直結した温泉です」とある。隣には作家・嵐山光三郎氏の「湯が熟しきってとろりと生きている」という一文が掲げられていた。入る前から、ただの温泉ではない空気が漂っている。
館内は畳敷きの大広間に、昭和の湯治場の雰囲気がそのまま残っている。浴場売店で入浴券を出してから、のれんをくぐって浴場へ向かう。
広い泥の露天風呂
屋外に出ると、広い露天風呂一面が灰色の泥湯になっている。こんな景色の温泉は、他で見たことがない。
場所によっては、足元にスベスベの泥が溜まっていた。湯の中を歩くと、足の裏にその泥が触れる。お湯に入っているのに、足元だけ泥の上にいるような感触が面白かった。
露天は混浴。妻は入れなかった
一つ注意したいのが、泥湯の露天風呂は男女混浴だということ。我が家の場合、妻は露天風呂には来られず、息子と私だけで入った。
館内の案内図を見ると、男性と女性で露天風呂までの通路は分かれている。それでも、湯船そのものは一つ。家族全員で泥の露天に入りたいと考えている場合は、事前に入り方を確認しておいたほうがいい。
内湯のコロイド湯と、湯上がりの肌
男女別の内湯には、コロイド硫黄の湯がある。こちらも青白い色をしていて、明礬らしいお湯だった。
3つの温泉の中で、入浴後の肌が一番よかったのはここだった。風呂上がりに腕を触ると、つるりとしている。泥湯とコロイド湯の両方に入ったからかもしれない。
上がったあとは、畳の大広間で売店の阿蘇りんどう牛乳を飲んだ。1本200円。冷蔵ケースから出したばかりの瓶には、びっしり水滴がついていた。
息子は瓶を受け取ると、ほとんど一気に飲み干した。泥湯とコロイド湯に浸かったあとの体には、冷たい牛乳がよほどしみたらしい。風呂上がりの一杯は、子どもにとっても特別だ。
| 営業時間 | 9:00〜19:00（閉館20:00） |
| 定休日 | 無休 |
| 料金 | 大人1,500円／中学生1,100円／小学生600円／5歳以下350円 |
| お風呂 | 露天鉱泥大浴場（混浴）・屋内鉱泥大浴場（男女別）・コロイド硫黄温泉（男女別）・むし湯（男女別） |
| 売店 | 阿蘇りんどう牛乳・コーヒー牛乳など各200円 |
※各施設の情報は2026年10月時点で確認したもの。料金・営業時間は変わることがあるので、訪問前に各施設へ確認してほしい。
子連れで別府の温泉を選ぶなら
| こんなとき | おすすめ |
|---|---|
| 子どもを思い切り遊ばせたい | 湯都ピア浜脇。浴槽の種類が多く、地元の子とも遊べる |
| 家族で同じ露天に入る必要はない、景色と湯を楽しみたい | みょうばん 湯の里。青白い硫黄泉と、湯上がりの温泉たまご |
| 別府でしかできない体験をしたい | 別府温泉保養ランド。ただし泥の露天は混浴 |
| 宿に戻って寝るだけにしたい | 宿から近い温泉。我が家は浜脇泊なので湯都ピア |
回り方のコツは、1日1つにすること。我が家は毎日夕方に1か所ずつ入り、そのまま宿に戻って夕食にした。1日に何軒もはしごすると、子どもは湯あたりや湯冷めをしやすい。別府に連泊するなら、毎日違う温泉を一つずつ、が子連れにはちょうどいい。
3つ入り終えて振り返ると、息子が「毎日行きたい」と言ったのは、泥の露天でも青白い硫黄泉でもなく、湯都ピア浜脇だった。地元の子たちと歩き回った歩行湯。大人が「別府らしい」と思う温泉と、子どもの心に残る温泉は、必ずしも同じではない。
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